Ain Thala est la principale fontaine de la ville antique, à l’origine elle était une source à grand débit qui coulait entre les strates de la pierre marbrière par un orifice naturel en aval de la colline dite actuellement Houmet Boulaaba, les premiers Thalois se rétablissent à son bord et sculptent leurs premiers habitats (http://thela.over-blog.com/article-25260989.html), ils s’attachèrent à la source pour ses vertus et pour la qualité de son eau, fraiche en été elle étanche la soif et humidifie l’atmosphère ; en hivers son eau devient tiède et épargne la denture des ravages de la glaciation. La source abondante attire le gibier et offre aux Thalois un garde-manger riche et diversifié. Vers 6000 avant J.C des pluies torrentielles bouchèrent la source, elle tarit et la couleur de son eau limpide changea en vase jaunâtre alors ils procédèrent par la dégager. Ils suivirent son cours et creusèrent un tunnel sous terrain dans la roche. Les travaux, fruits d’un pur volontariat, durèrent plusieurs années et s’achevèrent par l’aménagement d’un bassin externe dans le quel se déverse la source reprit son cours.

                       Photo de Naima.M

Après l’occupation, les romains réalisèrent l’importance de la source et de ses vertus, ils l’aménagèrent, renforcèrent le canal sous terrain et le couvrirent de troncs de cèdre pour le protéger des avalanches dues aux séismes, ils ajoutèrent un circuit de canaux qui amèneront l’eau vers une fontaine sculptée dans la pierre marbrière et la dotèrent de trois sculptures de têtes de lions en bronze qui déversent l’eau dans des bassines en demi cercle prolongées par des abreuvoirs de plusieurs coudées. L’eau qui se dégage des abreuvoirs est ensuite dirigée par le même système de canalisation vers des distributeurs qui desservent les jardins maraîchers et fruitiers.

                              Photo de Naima.M

Ain Thala a connu des assauts de vandalisme, les pilleurs de trésors ont toujours creusé dans son enceinte, l’incident le plus connu fut dans les années 1960 quand un délégué de l’époque démonta les têtes de lions en bronze et les fit disparaitre pour son propre compte, bien sûr dans l’impunité totale ; les actes de vandalisme se multiplièrent et jamais suite judiciaire n’eu lieu et personne ne fut interpellé. Actuellement Ain Thala est complètement défigurée et risque de disparaitre si l’on ajoute qu’elle devient le lieu par excellence de rassemblement de la délinquance ; de jour comme de nuit des bandes s’y adonnent en plein air au plaisirs de l’alcool et de la drogue au su et au vu de toutes les autorités alors qu’elle devrait être un espace familial puisque c’est le seul endroit vert et aménagé dans la ville…